El liberalismo es un sistema filosófico, económico y político que promueve las libertades civiles y
se opone a cualquier forma dedespotismo.
Constituye la corriente en la que se fundamentan tanto elEstado de
derecho, como la democracia representativa y la división de poderes.
Aboga principalmente
por:
·
El establecimiento de un Estado de
derecho, donde todas las personas sean iguales ante la ley,
sin privilegios ni distinciones, en acatamiento de un mismo marco mínimo de leyes que resguarden las
libertades y el bienestar de las personas.
El liberalismo
surgió de la lucha contra el absolutismo,
inspirando en parte en la organización de un Estado de
derecho con poderes
limitados —que
idealmente tendría que reducir las funciones del gobierno a seguridad, justicia
y obras públicas— y sometido a una constitución,
lo que permitió el surgimiento de la democracia liberal durante
el siglo
XVIII, todavía vigente hoy en muchas naciones actuales,
especialmente en las de Occidente.
Al promover la libertad económica, el liberalismo
despojó de las regulaciones económicas del absolutismo a las sociedades donde
pudo aplicarse, permitiendo el desarrollo natural de la economía de mercado y
el ascenso progresivo del capitalismo.
Sus
características principales son:
·
El individualismo,
que considera al individuo primordial, como persona única y en ejercicio de su
plena libertad, por encima de todo aspecto colectivo.
·
La libertad como un derecho
inviolable que se refiere a diversos aspectos: libertad de pensamiento, de
expresión, de asociación, de prensa, etc., cuyo único límite consiste en no
afectar la libertad y el derecho de los demás, y que debe constituir una
garantía frente a la intromisión del gobierno en la vida de los individuos.
·
El principio de igualdad entre
las personas, entendida en lo que se refiere a diversos campos jurídico y
político. Es decir, para el liberalismo todos los ciudadanos son iguales ante
la ley y ante el Estado.
·
El derecho a la propiedad
privada como
fuente de desarrollo e iniciativa individual, y como derecho inalterable que
debe ser salvaguardado y protegido por la ley.
·
El establecimiento de códigos civiles, constituciones e instituciones
basadas en la división de poderes (Ejecutivo,Legislativo y Judicial),
y en la discusión y solución de los problemas por medio de asambleas y parlamentos.
·
El liberalismo normalmente incluye dos
aspectos interrelacionados: el social y el económico. El liberalismo
social es la aplicación de los principios liberales en la vida
política de los individuos, como por ejemplo la no intromisión del Estado o de
los colectivos en la conducta privada de los ciudadanos y en sus relaciones
sociales, existiendo plena libertad de expresión y religiosa, así como los
diferentes tipos de relaciones sociales consentidas, morales, etc.
·
Esta negativa permitiría (siempre y cuando
sea sometida a aprobación por elección popular usando figuras como referendos o
consultas públicas, ya que dentro del liberalismo siempre prevalece el estado de
derecho y éste en un estado democrático se lleva a su máxima
expresión con la figura del sufragio) la libertad de paso, la no regulación del matrimonio por
parte del Estado (es
decir, éste se reduciría a un contrato privado como otro cualquiera, pudiendo
ser, por tanto, contratado por cualquier tipo de pareja), la liberalización de
la enseñanza, etc. Por supuesto, en el liberalismo hay multitud de corrientes
que defienden con mayor o menor intensidad diferentes propuestas.
·
El liberalismo
económico es la aplicación de los principios liberales en el
desarrollo material de los individuos, como por ejemplo la no intromisión del Estado en
las relaciones mercantiles entre los ciudadanos, impulsando la reducción de
impuestos a su mínima expresión y reducción de la regulación sobre comercio,
producción, etc. Según la ideología liberal, la no intervención del Estado
asegura la igualdad de condiciones de todos los individuos, lo que permite que
se establezca un marco de competencia justa, sin restricciones ni
manipulaciones de diversos tipos. Esto significa neutralizar cualquier tipo de
beneficencia pública, como aranceles y subsidios.
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